[그린포스트코리아 채석원 기자] 지자체들이 미세먼지 예방책으로 앞 다퉈 '도시숲'을 조성하고 있다. 

충북도는 올해 미세먼지를 줄이기 위해 도내 6개 시·군에 도시숲 등을 조성한다고 26일 밝혔다. 충북도에 따르면 제천 증평 진천 음성 옥천엔 1~4.3㏊의 도시 숲을, 음성고 보은엔 2~4㎞의 가로수길을 조성한다. 총 사업비는 50억4000만원이다. 도는 공단 주변 등에 조성되는 도시숲과 가로수길에 대기 정화 능력이 뛰어난 침엽수와 활엽수를 집중적으로 심을 예정이라고 밝혔다. 

수원시는 미세먼지를 저감과 지구온난화 방지에 효과가 큰 도시숲을 늘리는 방향으로 ‘2030 수원시 공원녹지 기본계획’을 수립했다. 수원시는 최근 시청 상황실에서 ‘2030 수원시 공원녹지 기본계획수립 용역’ 착수보고회를 열어 공원녹지 기본방향·추진계획을 알렸다. 이 계획에 따르면 수원시는 미세먼지 저감과 지구온난화 방지에 효과가 있는 도시숲을 확충하고, 녹지율(녹지공간이 차지하는 비율)을 높이기 위한 도시녹화 계획을 수립한다. 도시 건축물 외벽에 덩굴식물을 심어 실내온도를 낮추는 그린커튼 사업을 추진하고, 도심 내 옥상 등 자투리 공간에 수목을 심는 등 ‘도시 녹화’를 진행할 계획이다. 

전주시는 시민 생활권 주변 자투리땅에 나무를 심어 동네숲으로 제공함으로써 미세먼지를 잡는 방안을 내놓았다. 전주시는 ‘천만그루 정원도시 프로젝트’의 일환으로 올해 국비 5억원 등 총 10억원을 투입해 도심공한지와 교통섬, 완충녹지 등 7개소에 수목을 식재하고 쉼터공간을 마련해 시민을 위한 녹색 쉼터로 제공하는 ‘도심동네숲 쉼터 조성 사업’을 추진한다. ‘천만그루 정원도시’는 전주를 미세먼지 걱정으로부터 자유로운 도시, 시원한 도시로 만들기 위한 사업이다. 단 3.3㎡(1평)의 땅이라도 있다면 나무를 심어 도시 전체를 아름다운 정원으로 만들고 미세먼지를 저감하는 것이 사업의 핵심이다. 

경남도는 올해 147억원을 투입해 1391㏊(약 417만 평) 산림에 262만 그루의 나무를 심는다. 식재 규모는 △경제림 조림이 635㏊, △큰 나무 조림이 445㏊, △지역 특화 조림이 113㏊, △미세먼지 저감 조림이 198㏊다. 이 중에서 미세먼지 저감 조림은 올해 처음 실시된다.

산림청의 경우 올해 서울 남산 면적의 74배에 달하는 2만1000㏊에 5000만 그루를 심는다. '나무 심기로 하나 되는 한반도 만들기' 정책의 일환으로 추진하는 이번 사업 계획에서 특히 관심을 끄는 것은 미세먼지를 줄이는 숲을 조성한다는 것이다. 산립청은 미세먼지 고통을 덜기 위해 도시 외곽 산림에 미세먼지 저감숲을 4000㏊, 산업단지 등 미세먼지 주요 발생원 주변에는 미세먼지 차단숲 60㏊를 신규 사업으로 추진한다. 

미세먼지를 줄이는 근본적인 대책은 아니지만 도시숲이 미세먼지 저감에 기여하는 것만은 분명하다. 울산시는 국가산업단지 주변에 조성한 완충녹지가 미세먼지를 잡는 도시숲 기능을 하고 있다고 최근 밝힌 바 있다. 울산시에는 현재 축구장 61개 크기에 달하는 약 66.4㏊의 면적에 소나무, 편백, 이팝나무 등 90여종 약 34만1000그루가 식재돼 있다. 울산시에 따르면 이 도시숲은 연간 약 1536㎏의 오염물질을 흡수하는 효과가 있다. 경유차 903대가 연간 내뿜는 오염물질을 흡수하는 셈이다. 

도시숲은 미세먼지뿐만 아니라 온실가스, 즉 이산화탄소(CO2)의 저감에도 도움을 준다. 특히 새로 조성하는 젊은 숲이 온실가스를 줄이는 데 크게 기여하고 있다. 버밍엄대학 연구진은 최근 나무도 젊을수록 폐활량이 좋다는 연구 결과를 내놓은 바 있다. 연구진은 농업이나 벌목, 자연재해 등으로 사라졌다가 새로 조성된 숲과 오래된 숲의 CO2 흡수량을 비교했더니 젊은 숲이 흡수하는 CO2 총량이 25% 더 많았다면서 조림 프로그램이 CO2를 줄이는 데 효과적이라고 밝혔다. 

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